Uma fotografia em que Emmanuel Macron surge com a mão sobre os ombros do Papa Leão XIV, durante a visita que o Sumo Pontífice realizou a França, está a suscitar críticas à informalidade do presidente francês.

Na imagem, o gesto ocorre durante um cumprimento, diante de vários convidados, e afasta-se da reserva habitualmente associada aos encontros com o chefe da Igreja Católica, e é claramente inadequada.

Para muitos, a proximidade física de Macron constituiu uma "grave falha de protocolo", existindo mesmo quem classifique a atitude de Macron como "uma clara falta de respeito". Um diplomata português ouvido pelo 24Horas chega a considerar o gesto do presidente francês como "muito mais do que uma 'gaffe', é mais do que nada, uma grosseria".

O episódio ganha atenção acrescida durante a visita de Leão XIV a França, marcada também por divergências entre Paris e o Vaticano quanto ao programa. O Papa foi recebido por Macron no Eliseu, mas a Santa Sé recusou a proposta de uma visita privada conjunta a Notre-Dame.